Como áreas protegidas beneficiam as economias locais?

Estudo sobre benefícios econômicos

Comumente vistas como obstáculos ao desenvolvimento, as áreas protegidas podem, ao contrário, ser a base para o desenvolvimento local. Nos EUA, em 2013, os gastos locais de visitantes dos Refúgios da Vida Silvestre resultaram em 2,4 bilhões de dólares em vendas nas economias locais.

As áreas protegidas podem ajudar as economias locais trazendo recursos de fora. Uma das formas de isso acontecer é por meio da visitação com fins de recreação. Ou seja, quando as pessoas visitam uma área protegida para se divertir.

Nos Estados Unidos, a economia da visitação de áreas naturais é bastante significativa, já que o país possui tradição, infraestrutura e atrativos. Assim, o Serviço Nacional de Pesca e Vida Silvestre (SNPVS) do governo americano tem avaliado essa contribuição à economia local a partir dos gastos que os turistas fazem ao visitar um Refúgio da Vida Silvestre.



A ideia é que os gastos locais são multiplicados na economia regional e também "vazam" para outras regiões. Quanto menos vazamento, maior o número de ciclos em que esses recursos circulam na economia regional, e maior o número de pessoas beneficiadas. Por exemplo, se você compra numa loja local, parte dos recursos que você gastou paga o salário do funcionário da loja, que gasta num mercadinho, que paga seus próprios funcionários e compra de produtores locais (multiplicador), mas também compra mercadorias de fora (vazamento). 

O estudo do SNPVS foi editado em 2007 e 2013. Ele usa os dados do SNPVS sobre visitação e um aplicativo que permite calcular o impacto na economia regional. Em 2013, os gastos locais resultaram em 2,4 bilhões de dólares em vendas nas economias locais, empregando 35 mil pessoas e gerando quase 800 milhões em salários. A arrecadação de impostos direta com recreação foi de 343 milhões de dólares.